Δεν είναι πάντα εύκολο να προβλέψεις ποιες εκπομπές θα γίνουν αμέσως τηλεοπτικές συναντήσεις. Μια σκοτεινή σειρά φαντασίας βασισμένη σε μια μισοολοκληρωμένη σειρά μυθιστορημάτων; Ναι! Ένα βέβηλο αλλά σαρδόνια χιουμοριστικό σαπούνι εμπνευσμένο εν μέρει από τον Rupert Murdoch; Εντάξει σίγουρα! Τι θα λέγατε για ένα prequel κινουμένων σχεδίων για ένα παιχνίδι για πολλούς παίκτες με περισσότερους από 140 διαφορετικούς χαρακτήρες που μπορούν να παίξουν; Ε…
Ναι, σε περίπτωση που δεν το έχετε ακούσει, μια σειρά του Netflix που βασίζεται στο εξαιρετικά δημοφιλές MOBA της Riot, το League of Legends, είναι στη μόδα αυτές τις μέρες. Ονομάζεται Arcane, και σκίζει τα charts.
Αλλά ίσως το ήξερες ήδη αυτό. Το Arcane, σε τελική ανάλυση, είναι το πρώτο σόου που εκθρονίζει το Squid Game από τη λίστα με τις περισσότερες προβολές του Netflix από το πολυσύχναστο φθινοπωρινό ντεμπούτο αυτής της σειράς. Επί του παρόντος, βρίσκεται επίσης σε ένα πολυπόθητο 100 τοις εκατό στον ιστότοπο συγκέντρωσης κριτικών Rotten Tomatoes (βαθμολογία κοινού: 98 τοις εκατό), καθιστώντας το το σόου με την καλύτερη βαθμολογία της πλατφόρμας, σύμφωνα με τους International Business Times. Σε όλους αρέσει αυτό, και δικαιωματικά.
Το Arcane επικεντρώνεται κυρίως στην ιστορία δύο νεαρών, ορφανών αδερφών – της ροζ-μάλλας Vi και της γαλαζομάλλης Powder – και της παρένθετης οικογένειάς τους, που ζουν όλες στο καταπιεσμένο Undercity. Στην πρεμιέρα, οργανώνουν μια ληστεία σε ένα διαμέρισμα στην ψηλοτάκουνη επάνω συνοικία, το Πίλτοβερ. Προφανώς, δεν πάει όπως είχε προγραμματιστεί. Η πλοκή που προέκυψε ξεφεύγει γρήγορα από τον έλεγχο, και σε αρκετούς άλλους βασικούς πυλώνες της Λίγκας, συμπεριλαμβανομένων των εφευρετών Jayce και Viktor και της καλοσχηματισμένης κληρονόμου Caitlyn. (Διασκεδαστικό γεγονός: Στον απόηχο της ξαφνικής αύξησης της δημοτικότητας του Arcane, περισσότεροι άνθρωποι παίζουν ως χαρακτήρες από το σόου σε αγώνες League.)
Δεν βλάπτει ότι το Arcane είναι πολύ ωραίο να το βλέπεις, όχι μόνο το αποτέλεσμα του πραγματικά εμπνευσμένου οπτικού του στυλ. Παραγωγή του παριζιάνικου στούντιο Fortiche, το Arcane χρησιμοποιεί όλες τις δοκιμασμένες στο χρόνο τεχνικές ταινιών, με δραματικές πλατιές λήψεις, ασταμάτητες κάμερες για σκηνές δράσης, μια φιλελεύθερη χρήση του slow mo για τους αγώνες (φάτε την καρδιά σας, Zak Snyder) και δραματικές βάθος πεδίου σε εννέα στις δέκα βολές.
Όσον αφορά τον ρυθμό, το Arcane είναι τόσο μαραθώνιος όσο και σπριντ, γεμίζοντας επεισόδια με τόσους πολλούς ρυθμούς που δεν υπάρχει ποτέ αργή στιγμή. Και είναι αδυσώπητα τεταμένη. Τουλάχιστον μία φορά ανά επεισόδιο, έχω βρεθεί να κρατάω την αναπνοή μου για μια ολόκληρη σκηνή χωρίς καν να το καταλαβαίνω.
Για να μην ανησυχείτε ότι χρειάζεστε εξοικείωση με τη Λέγκα, θα σημειώσω, με μια ομολογία, ότι θα τα βγάλετε πέρα μια χαρά και χωρίς αυτό. Δεν ξέρω τίποτα για το αρχικό υλικό, δεν έχω παίξει ποτέ το παιχνίδι, δεν μπορούσα καν να ονομάσω κανέναν από τους χαρακτήρες του πριν δω το Arcane. Στην πραγματικότητα, νομίζω ότι το χάσμα γνώσεων μου έχει ενισχύσει μόνο την απόλαυσή μου. Μια ανατροπή στο τέταρτο επεισόδιο με έπιασε τελείως απροσδόκητο. Αφού διάβασα λίγο τις παραδόσεις αφού, όπως αποδεικνύεται, αν είχα παίξει το παιχνίδι, θα το είχα δει να έρχεται ένα μίλι μακριά.
Η Arcane αναμφίβολα βρήκε επίσης κάποια από την επιτυχία της το αποτέλεσμα ενός υβριδοποιημένου μοντέλου διανομής. Το Netflix δεν κυκλοφορεί επεισόδια μεμονωμένα, σε αυτό το κάποτε αεροστεγές μοντέλο γνωστό ως «τηλεόραση παλιάς σχολής». Ούτε ο γίγαντας του streaming τα ρίχνει σε μια μοναδική χωματερή, και μετά αγνοεί την εκπομπή για ένα ή δύο χρόνια, όπως έχει συμβεί με τόσες πολλές εκπομπές tentpole. Αντίθετα, το Netflix κυκλοφορεί επεισόδια σε dumps τριών επεισοδίων, το καθένα χωρισμένο σε μια «πράξη». Η δεύτερη παρτίδα κυκλοφόρησε το περασμένο Σαββατοκύριακο και είναι εξίσου συναρπαστική —αν όχι περισσότερο— από την πρώτη. Ανυπομονώ να δω αν το τρίτο, που είχε προγραμματιστεί να κάνει ντεμπούτο στις 20 Νοεμβρίου, αντέξει.
